「オセアニア邦人宣教」2
　クローズネスト日本人キリスト教会　　　　吹留弘充

証しの力

　私たちの教会では、ひと月に日曜日が5回ある時は、第5日曜日を証し礼拝としています。毎回2～3名の兄弟姉妹が証しをします。証し礼拝の時には、いつもより多くの人々が集まります。たいてい証ししてくれる兄弟姉妹は、ただ原稿を読み上げるだけですが、過去の自分を真率に告白し、主イエスにどのように出会ったか、また信じた今の自分が、どのように変えられたのか、時に淡々と、時に涙と共に声を詰まらせながら、語ってくれます。自分の心に深く語られたみことばを交えながら、神様の助け、恵み、救いが、感謝と共に伝わって来て、大きな感動を頂きます。人間の体験というより、神様の御わざとしての証しは、神様が確かに生きて働いておられる事実を教えてくれます。

ですから、私は毎週礼拝説教のご奉仕をさせていただく者として、チャレンジを受けています。自分は聖書のみことばを通し、神様に出会い、語られ、新たにされ、整えられた証しとして説教をさせて頂いているだろうか、と。神様の証しを分かち合うこの恵みが広がることが、神の国の拡大につながります。しかし、オセアニアの邦人宣教はそれぞれの教会がそれぞれに教会を守り、成長させようともがいてきたので、証しもその教会だけの恵みでしかなかったのです。今回、一人の祈りから行動が起こり、さらに祈りが積まれ、新たな行動となり、神様がオセアニアの地域に教会を越えて、共に証しをし合う機会を与えてくださいました。

主は一つ、信仰は一つ

昨年9月28日から10月1日にかけてシドニーで開催された、J²ANZ（ジャンズ）カンファレンスには、オセアニアにある９都市の日本人教会と日本からの参加者を含めて、約200名が集まりました。実行委員長のS兄がカンファレンスの主題であった「幸いな教会」をそのまま曲名として、テーマソングを作ってくれました。歌詞の中に「心一つとなって」とあった通り、歌う度に一体感を味わうことができました。超教派の集まりであり、初めて会った人たちなのに、同じ神様を見上げ、同じ救い主を信じていることによって心が一つとなれることを、それぞれが体験できたのです。他の地域では歴史があり、当たり前の事かもしれませんが、オセアニアの日本人教会は始まったばかりです。

だからこそ今回のカンファレンスで、新鮮な感動と一体感に満たされたのです。カンファレンスの中で証しをしてくださった人々も、メッセージをしてくださった牧師たちも、個性的な人々でしたが、神様は、皆が一つになるために彼らを用いてくださいました。セッションの終わりには、毎回スモールグループがもたれ、未信者も含めて、心を割って話せる、良き交わりができました。また、2回のワークショップもこれからのミニストリーにつながっていく多くの有意義な分野を分かち合うことができました。証しし合い、祈り合い、一つになったからこそ、最終日は別れがたく、カンファレンスが終わってからも、可能な限り、カフェなどで交わりを続けているグループがありました。

実を結ぶ

ジャンズ・カンファレンスが終わって間もなく、メルボルンの柏倉牧師からこんなメールが届きました。「…私たちメルボルンチームもたくさんの励ましを頂き、御霊に満たされて戻ることができました。そして『メルボルンの地でもますます主の証人となって、主に仕えていきたい』と、皆、心燃やされているようです。また求道中であった方々もジャンズを通して、主にあって確信が与えられ、ジャンズ終了後まだ3～4日ですが、現時点で3名が洗礼を受けることになりました。」そして後日、ビーチで洗礼式があった様子が送られてきました。私たちの教会も、交わることの大切さに目覚めた兄弟姉妹が、スモールグループに積極的に参加しています。

また、カンファレンスの後に洗礼決心者が2人、信仰告白を目前に学びの途中にある人が2人与えられています。ある姉妹からは、ジャンズの後、娘が教会の奉仕をしたいと言い出し、もう一人の娘は、教会から離れてしまった友達に、ジャンズで学んだことをシェアーし、励ましたところ、また教会につながるようになったそうです。またある姉妹は、シドニーから離れず、ずーっと神様をほめたたえ、礼拝していたかったとメールをくれました。ある兄弟は、今まで多くの奉仕経験はあるけれど、ジャンズの奉仕を通して、初めて本当に喜んで仕えることを体験できたと言っていました。ある長老は、オセアニアの教会がキリストのからだとして、目に見える形で一体感を体験でき、教会を越えて一つだという思いを持った、と証ししてくださいました。

（つづく）