「マケドニヤに渡って来て､私たちを助けてください。」使徒の働き16章9節
フランクフルト日本語福音キリスト教会牧師の田辺先生ご夫妻から､「修養会に」とお声がかかったのは2011年春先のことでした。二度とない機会だろうからとお受けして､同年秋の修養会でみことばを語らせていただきました修養会には、フランクフルトからだけではなく、田辺先生がしばらくのあいだ牧師をしておられた姉妹教会のスイス日本語福音キリスト教会の方々も参加していました。この修養会で私たちの心に留まったのは、日本語で語られるメッセージを聞き逃すまいと、耳を傾けている皆さんの姿でした。私たちにとってこの修養会は、生涯一度限りの経験であるはずでした。

主のお導き

ところが主は､2012、2013、2014年と続けて､私たちをフランクフルト日本語教会の修養会に遣わしくださったのです。冒頭の聖句は、2012年に開かれたフランクフルト日本語福音キリスト教会の修養会で語らせていただいたみことばの一つでした。パウロたちによる最初のヨーロッパ宣教で主が何をなさったのかを、参加者の皆さんとともに、みことばから伺いたいと備えました。2012年の修養会が終ろうとしていた時、その場で「来年も続けて奉仕してほしい」と田辺先生ご夫妻や教会の方々から話をいただき、次のように答えたのを憶えています。「同じ講師が３回も続けて奉仕するのはどうでしょうか。他の先生に頼まれたらいかがですか。」それに対する答えは、「二度あることは三度あるということばもありますから…」でした。

　2013年に渡独した折り､田辺先生ご夫妻からヨーロッパの邦人宣教のために祈ってほしいとのお話があり､その時から具体的に私たちの「これから」のために神さまの導きを祈り求めるようになりました。祈りの中で､2012年の修養会で語った使徒16章９節のみことばは､私たちにも語られていたのだということに気づきました。一方では､この年齢で海外邦人教会の牧師が務まるだろうかなどという不安もありました。しかし、神さまが私たちを送ろうとしておられるのなら､働きのためのすべての必要を備えてくださると信じて､「行きます」と答えました。

主の備え

振り返りますと､フランクフルト日本語福音キリスト教会に来るまでに､主なる神はさまざまな機会を私たちのために用意しておられました。2001年９月に博は、イギリスで開催された聖書同盟国際大会の帰路、当時ベルリンやハンブルグなどの日本人教会で奉仕しておられた河村昭夫宣教師を訪ねて, 初めてドイツを訪ねました。9月11日、フランクフルト到着時に空港で見たのは、同時多発テロでニューヨークのＷＴＣが燃えているという映像でした。2007年には､グリニッチ福音キリスト教会（アメリカコネチカット州）で奉仕しておられる立石尚志牧師夫妻が宣教報告で一時帰国される間の「留守番」を、３ヶ月務めさせていただいたこともありました。

　これまで日本の教会に仕える中で、海外邦人宣教について自分は送り出す側、祈り支える側だと考えてきました。しかし、いざ自分たちがこの働きに遣わされるとなると、ことばや文化の問題､年齢的なことなどさまざまな恐れが次々と心に湧いてきました。着任した時、私は65歳になろうとしていたからです。しかし、「主は私の羊飼い。私は乏しいことがありません」（詩篇23篇1節）とのみことばに支えられ、2015年6月16日私たちはフランクフルト国際空港に降り立ちました。

　空港には、これまでフランクフルト日本語福音キリスト教会とともに歩んでこられた中村夫妻ほか、役員の方も迎えに出ておられました。私たちは、予め教会が用意した住まいに着きました。これから少しずつ必要なものを買い揃えて徐々にこちらでの生活を整えていこうと考えていました。しかし家に着いて驚いたのは、ベッドから戸棚、キッチンの冷蔵庫や洗濯機、鍋やフライパン、そしてスプーンやフォーク、ナイフなどの一切がすでに備えられていたことでした。後になって、着任する私たちのために、さまざまな方々が買物をし、ベッドを組み立て、必要なものを譲り受け、運び入れていたことを知り、ティースプーンの一つに込められたキリストの愛を覚えました。　

（つづく）