ドイツ

●EKD(ドイツ・プロテスタント国教会)は、コロナ禍による活動制限下にある芸能人やサーカス芸人等を積極的に支援する活動を行なっています。芸能人・サーカス芸人カウンセリング協会会長トルステン・ハインリッヒ牧師は、彼らは一般的にクリスマスに向けて諸イベントが開かれ多忙となり、それが翌年のイースターまで続くという生活リズムであると語ります。そして他の期間は、地方で祭りに関する行事やカーニバル行事等が入ります。ところが現在のコロナ禍によって、大多数の年内イベントは延期や中止となっています。しかもこの状態が今後、どれくらいの期間続くか不明だけに深刻な問題となっています。ハインリッヒ牧師は、「彼らはこれまで私たちに、楽しみと喜びを与えてくれた人々です。キリスト教会は今こそ、彼らを支援するべきである。」と述べています。同協会には15人の同労者が所属しており、彼らの所へ出向いて礼拝、カウンセリング等を行なっています。その他、彼らの生活支援のための諸手続きも手伝っています。現在、ドイツ社会（プロテスタント、カトリック教会）では約2万3,000人の芸能人・サーカス芸人がいます。お祈りください。

牧師は神から召命を受け、神に仕えるために聖職者となったはずですが、残念ながら「バーン・アウト」（燃え尽き症候群）した牧師が増えてきました。中部ドイツの国教会だけで、8人に1人の牧師が該当者であることが明らかになりました。牧師の多方面にわたる多くの仕事量と、信者の牧師への期待に応答できない現実に、精神的に疲れ切った牧師が多くいます。そこで北ドイツ・バージングハウゼンの修道院内に、「インスピラチオ」というバーン・アウトした牧師たちの快復センターが設けられました。そこでは祈りから始まり、個人の時間、グループ交わり会があり、負荷を軽減するためのセラピーが行われています。牧師たちは快復のために静養し、専門家のカウンセリングを受けて治療を受けています。このようにバーンアウトした牧師には、特別に６週間の休暇が与えられ快復の機会が与えられています。「インスピラチオ」のモットーは、「するとイエスは彼らに言われた。『さあ、あなたがただけで、寂しいところへ行って、しばらく休みなさい。』出入りする人が多くて、食事をとる時間さえなかったからである。」（マルコ6：31）です。どうぞ、お祈りください。

アフガニスタン

コロナ・パンデミックはアフガニスタンでも、脅威となっています。国際支援団団体「シェルター・ナウ」は、コロナ感染者数はアフガニスタンで急速に人数を伸ばしていると報じています。とくに栄養不足者と貧民層の間で、感染者数が急増していると、ウド・シュトルテ代表（ドイツ支部）は語っています。WHO（世界保健機関）の発表によれば（20年8月初旬現在）、3万4,000人の感染者数があり約１千人が死亡しました。これは「シェルター・ナウ」が入手している数字です。検査数が圧倒的に不足している中で、正確な感染者数は不明であると言われます。特に問題視されているには、北部のヘラート州です。コロナ禍が始まる前に、数千人のアフガニスタン人が隣国イランへ移り住んでいたことです。アフガニスタンの衛生状態で、この人々はコロナウイルス感染者である確率は非常に高いと言われます。したがって、ウイルス菌がさらに拡散されることになるのではと考えられています。首都カブールの信頼できる筋からの情報では、現在（20年8月初旬）酸素吸入を必要とする５人の重症患者がいます。「シェルター・ナウ」は、約3,500人に衛生用品（マスク、石鹸、歯磨き用品、タオル等）を配布し終えました。次週には、さらに4,500人の人々に、衛生用品が届けるとになっています。人口約3,400万人の99％がムスリムであるアフガニスタンのため、お祈りください。

エリトリア

国際人権委員会とキリスト教出版社「イデア」は、8月の「囚われ人」としてエリトリアのオーソドック教会の５人の修道女を挙げました。キブレアプ・タキー、テヴェルデ・ゲブレメディン、キダネマリアム・テケステ、ゲブレテンザエ・ツェミハイル、ゲルレテンザエ・テヴォルデメィーンの５人のシスターたちです。警察当局は昨年6月13日、デブレ・ビゼン修道院のシスターたちを呼び出し逮捕しました。逮捕理由は現在まだ、はっきりしていません。5人の内3人は、エリトリアの国連特別人権調査委員でした。彼らはまだ裁判にかけられてはいないようで、現在どこにいて、どのような状態であるか不明です。人口約600万人の内、約50％はムスリムです。どうぞ、5人のシスターのためにお祈りください。

パキスタン

　「インターナショナル・クリスチャン・コンサーン」（ICC）のレポートによれば、パキスタン高等裁判所は、4月18日に未成年者で誘拐され改宗を迫られたマイラ・シャバツちゃんを家に返すよう、誘拐犯に命じました。誘拐犯はモハマッド・ナカシュで、ファイザルバードの路上で武器を手にして、マイラちゃんを誘拐しました。そしてキリスト教徒からイスラム教徒に改宗を迫り、自分と結婚するよう強制しました。この背後には強制結婚という文化があります。犯人は、マイラちゃんは19歳と思ったと言います。マイラちゃんの両親は裁判所へ、誕生証明書と教会籍証明書等を提出しました。弁護士は裁判所に裁判を速やかに進めるよう訴えたところ、裁判は7月30日に始まり、先ずマイラちゃんは児童保護施設に移すよう命じられました。そして8月4日には、マイラちゃんを両親宅へ戻すよう判決が下りました。パキスタンの法律では、未成年者の改宗には両親の許可が必要です。この国では、女児は安全ではありません。いつ、どこで誘拐されるか分かりません。人口約2億80万人の内、約95％はムスリム、2％がヒンズー教徒、2％がキリスト教徒となっています。どうぞ、パキスタンのためにお祈り願います。

スーダン

イスラム教国スーダンは人口の97％がムスリムですが、このほど暫定政権が、刑法典の背教条例項目を外しました。これによって、これまでイスラム教からの脱会者、あるいは改宗者は死刑罪にあたるとされた項目が失効しました。これはスーダンにおける信仰の自由、改宗が認められる大切な一歩となりました。2019年4月、30年以上にわたり政権を握っていた指導者オマール・バシール大統領は失墜しました。彼はスーダンをイスラム化することに力を注ぎましたが、時代は大きく動いています。スーダン人口は約4,300万人で、キリスト教徒は3％と言われます。どうぞ、スーダンのためにお祈り願います。

南アフリカ

南アフリカのヨハネスブルグにある大教会で、銃撃事件が起こり5人の命が失われ、複数の教職者が重軽傷をおいました。この教会は約150万人の信者がいる国際ペンテコステ・ホーリネス教会（IPHC）で、南アフリカで4番目に大きいメガチャーチとして知られています。事件の背景には、教会首脳部の権力争いがあったと言われています。現地メディアによれば、警察は次のように発表しました。7月11日早朝、数十人の武装した実行犯が教会を襲撃し、中にいた約200人の教会員を人質にしました。警察と軍隊が出動し激しい銃撃戦となった結果、5人が死亡しその遺体は焼かれていたことが確認されました。警察はこの事件で40人以上を逮捕し、30丁以上の銃器を押収しました。専門家は、このペンテコステ教会（IPHC）は大教会を誇示し、政治面に極度のウエイトを置き誤った方向へ走ったしまった、と言います。また一方では律法主義的信仰が入り、飲酒と喫煙の禁止、豚肉を食することの禁止など生活倫理面で制限がかけられ、その信仰に疑問が投げかけられていました。もう一方では、2016年に亡くなった前指導者の息子であるグライトン・モーデーズ牧師は、複数の夫人と結婚していたことも大きな問題でした。

　亡くなった牧師の3人の息子は次のように語っています。「教会は非常に金持ちとなり、牧師はその力で権威を振る舞ようになり、教会は堕落してしまった。牧師は豪華で贅沢な私生活を送り、それを保持するために教会員に献金を強要するようになった。中には収入の100％を捧げるように、強いられた信徒もいた。」しかし彼らは、今回の事件に驚くことはないと言います。昨年も教会首脳部の権力騒動で、すでに10人が命を落としていました。IPHCのため、お祈りください。

レバノン

　8月4日、レバノンの首都ベイルートで起こった爆発事故は、例をみない大惨事となりました。160人が死亡し、約６千人が重軽傷を負い、30万人以上が家屋を失いました。爆発があまりに大きく家々は破壊されてしまいました。原因はベイルート港倉庫に置いてあったアンモニア系の化学液体が、なんらかの理由から爆発したものと考えられています。これを受けて8月10日、ハサーン・ディアプ大統領は退陣を表明、内閣も総辞職となりました。爆発が起こった場所は、キリスト教徒が多数居住する地域であり、キリスト教会と信者宅の被害が多く出ています。

そこで、救援のさまざまな声が上がりました。まずベイルートのバプテスト神学校は、学生校舎を被災者へ提供すると発表しました。ヨーロッパと米国のキリスト教会、および救援支援団体からも早急に支援の声が上がり、積極的な支援活動が始まりました。ワールド・ビジョン、サマリタンパースはいち早く救援隊を現地に派遣し活動しました。そういう中で、国民の怒りは支援政策を速やかに取らない政府に向いています。隣国イスラエル政府は、直ちに支援を申し出ましたが、レバノン政府は「敵国からは一切支援は受けない。」と拒否しました。現在、イスラエルとレバノンには国交がありません。レバノンは人口約600万人ですが、その内150万人以上は難民です。60％以上はムスリム、キリスト教徒は約32％です。どうぞ、レバノンのためにお祈り願います。