ドイツ

●6月30日、アフガニスタン駐在の最後のドイツ兵264人が、ドイツ・ニーダーザクセン州ヴンストルフ空軍基地に無事に到着しました。これでドイツ軍隊はアフガニスタンから完全撤退しました。ドイツは2001年以来、アフガニスタンへ約15万人もの兵士を派遣してきました。そして59人もの兵士が命を落としました。現在、ドイツ軍隊には約300人のユダヤ教徒兵士と約3千人のイスラム教徒兵士がいます。彼らに軍隊従軍聖職者が備えられる動きが高まっています。ドイツでは軍隊の外に、連邦自主奉仕者と呼ばれる予備兵士が40万人います。非常時には、予備兵士に出動の声がかかります。

●ヴユルテンベルク州の55のプロテスタント国教会は、このほど教会会議で礼拝様式を変更しました。それは7月1日より、同性愛者への祝福式を行うというものです。これは近年増加する同性愛者運動に、キリスト教会が応答したことになりました。2020年には、すでに36組の同性者への祝福式が行われていました。ヴユルテンベルク州国教会の会員動向では、2009年と2019年の10年間で次のような結果が出ました。年間教会脱会者数は1万2千276人から、2万4千109人に増加しました。そして1,383あった教会が、1,209と減少しました。したがって会員数が224万人から196万人になりました。この数字はヴユルテンベルク州だけの統計です。 　7月14日、ドイツ国教会（ハノーファー）は教会員数を発表しました。その統計結果によれば、2019年度に比べ2020年度はドイツ全土で2.3％の会員減少となりました。礼拝出席者の減少と教会税収入の減額は大きな課題となっています。このような背景には、ドイツの政党AfD（「ドイツのもう一つの選択肢」）が、飛躍的に勢力を伸ばしていることが要因の一つと言われます。どうぞお祈り願います。

●7月中旬、ドイツ西部を中心にベルギー、オランダで起こった集中豪雨は大惨事をもたらしました。死者は少なくとも200人以上、行方不明は1,000人を超える事態となりました（7月26日現在）。目撃者によれば、「豪雨はまるで津波のような勢いで、泥水が流れてきた。」と言います。自宅の地下室は半時間で水没し、やっとのことで避難した人たちもいました。また自宅前の道路が冠水し、「外に逃げることもできなかった。」という人もいました。鉄鋼生産などで知られる西部の工業都市ハーゲンでは、広範囲で洪水が起き、市街地は泥まみれの家財道具などが山積みになりました。被害に遭ったのは河川の氾濫などの発生が少ない地域と指摘されていました。気候変動が影響したとの見方が広がっています。今回の集中豪雨は想定外のことで、被害はさらに大きいものと言われます。 　メルケル首相はいち早く現場を訪ね、被災地を見て言葉を失ったと言われます。救援活動のためドイツ軍兵士が現場に急行しましたが、キリスト教会や多くの宣教団体も、早速救援の手を差し伸べています。この地域は約45年前にも同じように洪水に見舞われましたが、「今回は比べものにならないほどひどい。」と被害者は語っています。どうぞ、お祈りください。

イラン

　国際人権委員会（IGFM）は、イスラム教国イランの総選挙は壊滅的シグナルであると発表しました。エブラーヒーム・ライースィー次期大統領は、イスラム教の強権派であり、宗教、少数民族、女性等への弾圧などは加速するのでは案じられます。IGFM報道官は、イランでの大量殺人と法の支配をゆるがす事態が発生しないと断言できないと述べました。それによってEUへのキリスト教徒の難民流入が加速することも考えられると語っています。

南スーダン

　2011年7月9日、南スーダンは独立して丁度10年の年月を迎えました。しかし国の状況は今なお不安定で、政治的、経済的に全く自立できていません。健康管理、教育もまだ整備されていないため、様々な問が発生しています。南スーダンの人口は約1千300万人で、約77％がキリスト教徒と言われます。世界でもっと新しい独立国ですが、大きな苦難の道を歩んでいます。ドイツが承認する国連加盟国189カ国で185位にランキングする南スーダンは、超低開発国と言われています。独立以来、サルバ・キール・マヤルディ大統領は、腐敗した社会改革を改善できず、市民戦争やクーデター事件が続いて発生しています。これまでに200万人以上の死者が出て、700万人もの人々が国外退去しました。どうぞお祈りください。

カナダ

　イギリス領コロンビア州で、先住民保護区にあった4つのカトリック教会会堂が全焼しました。バチカンニュースによれば、先住民の寄宿学校敷地内で2人の子どもの死体が発見され、また同州カムループスの元カトリック寄宿学校で215人の子どもの遺体が発見されました。サスカチュワン州では751のマークされていない墓も見つかりました。奇妙な大事件で詳細は不明です。お祈りください。

アルジェリア

　地中海に面し内陸にサハラ砂漠の広がるアルジェリアは、産油国としても知られています。しかしキリスト者への信仰迫害は増しています。アルジェリア裁判所は、キリスト教徒から6か月の刑務所刑と罰金625ユーロ（約2ヶ月分の月給額に相当）の罰金刑を下しました。その男性が告発された理由は、不正な寄付金を受理したという理由でした。「モーニング・スター・ニュース」によれば、イスラム教国樹立のため、キリスト信仰を弱体化させることが狙いのようです。法を破る人には、2年から5年間の実刑判決が下され、罰金は約6,000ユーロにもなります。アルジェリア人口は約4千300万人ですが、大多数はイスラム教徒でクリスチャン信仰は1％未満と言われています。どうぞ、お祈りをお願いします。

ナイジェリア

　7月5日、カドゥナ州ダミシにあるミッション・スクール「ベテル・バプテスト高等学校」を、武装集団が襲撃し140人の生徒を誘拐しました。武装集団の詳細は不明です。「プリミア・クリスチャン・ニュース」によれば、事件は180人の生徒が授業を受けていた時に起こりました。このような子ども誘拐事件は今年に入って7回目です。ここ数年間、ナイジェリアでは子ども誘拐事件が多発しています。彼らは身代金目的で犯行に及んでいますが、実行犯は強盗武装集団やイスラム教過激派集団です。今年のはじめヤンゲーベにおいては、女子校の317人の生徒が誘拐されました。実行犯との交渉の結果、子どもたちは数日後には解放されました。2018年には、テロ集団「ボコハラム」によって女子校が襲撃され101人が誘拐されました。4週間後に彼らは解放されましたが、まだ1人だけ捕らえられています。彼女はイスラム教への改宗を拒否したクリスチャンで、名前はレア・シャリブさんです。ナイジェリア人口は1億7千700万人で、イスラム教徒は51％です。これまでに約250万人がイスラム主義者によって追放され、少なくても2万人は殺害されたと言われています。どうぞ、捕らわれている生徒のためにお祈り願います。 　また、カトリック教支援団体「キルへ・イン・ノート」によれば、6月末にテイラベリ州ファンツイオとドベルにおいて、クリスチャン男性をターゲットとした襲撃事件がありました。襲撃犯はジハード（聖戦）を叫ぶイスラム教原理主義者と思われます。この国は世界最貧国の一つで、人口2千330万人の95％がイスラム教徒です。クリスチャンは0.3％以下です。どうぞお祈りください。

ベルギー

　6月初旬、首都ブラッセルのカトリック教会に、200人〜250人の不法移民者が立て籠もりました。彼らはすでに4週間ものハンガー・ストライキを続行し、滞在許可を与えるよう訴えています。彼らは外部からの支援を一切拒否しています。他にオランダ語で学ぶブラッセル大学と、フランス語で学ぶブラッセル自由大学に、約200人が立て籠もっています。不法に立て籠もる人たちはモロッコ、アルジェリア、チュネジア、エジプト、そしてパキスタンからの人たちです。彼らはアレキサンダーD・クルー首相との面会を求めていますが、首相は彼らへの滞在許可証発行を拒否しています。混乱するベルギー社会のため、お祈り願います。

イスラエル

●ガザ地区には約200万人の人々が住んでいますが、その大多数はイスラム教徒です。15年前までは、ガザ地区に約3千500人のキリスト教徒がいましたが、イスラエルとイスラム教過激派組織との激しい戦争のため、今では約1千70人（カトリック教徒は133人）と減っています。彼らは物質的・精神的支えを緊急に求めています。インターネット・プラットフォームの「バチカン・ニュース」によれば、ガザ地区居住者の約37％がキリスト教となんらかの関係があると言われます。と言うのは、ガザ地区には3つのカトリック系ミッション・スクールがあり、約1,800人の学生がいます。他にキリスト教幼稚園や、身体障害者用施設、キリスト教慈善団体、老人ホーム等もあります。エレサレムのラテン総主教は、ガザをはじめイスラエル、ヨルダン、キプロスに住む32万1千人のカトリックキリスト教徒の責任を担い、彼らへの支援を祈り願っています。どうぞ、お祈りを願いします。

●イスラエル考古学庁は7月12日、約3千100年前の粘土製水差しに刻まれた「ギデオン」という碑文を発見したと発表しました。これは現在のエ・デゥアーで発掘されました。エルサレムのヘブライ大学ヨセフ・ガリフィンケル考古学教授は、発掘の水差しに際し「イェルバアル」という名前を読み取れると語っています。それは聖書での伝承的代替名で、ギデオンを示していると言います。彼は偶像の神と戦い、バアルの祭壇を破壊し300人の兵士とともにミディアン人に勝利おさめ、ヨルダン川を渡りイスラエルの地に入った神の人でした。ガリフィンケル教授は、その名前はギデオンの名誉称号でもあると語り、さらに聖書は歴史的書物であることの立証であると述べています。