キューバ

60年ぶりに、共産主義国キューバにカトリック教会が建てられました。場所は南西に位置するサンディノ市（ピナル・デル・リオ州）で、座席数200の立派な会堂です。信仰の自由をかかげるカトリック教支援団体「チャーチ・イン・ニーズ」のベトルド・ペルスター師は、この喜ばしい知らせに次のように声明を出しました。「新会堂は焼け石に落ちた一滴の水のようであるが、キューバ政府が米国との外交で、バチカンの介入を受け入れたことに意義がある。信仰の自由はわずかではあるが緩和してきたことに、希望がある。」今、キューバは昔の無神論国家から少しずつ変わりつつあります。1120万人の人口の内、70％がカトリック信者で、5％がプロテスタント信者、25％が信仰を持たない人たちです。どうぞ、お祈りください。

イラン

イランではキリスト教徒への弾圧が強まっています。中東問題専門家のカマル・ズィドゥ氏（独ゲッティンゲン）は、イスラム革命40周年を記念し、イラン情勢について次のように語っています。「2月1日、イスラム教シーア派指導者アヤトラ・ホメニ師が、亡命先のパリから帰国しました。そして4月1日、イスラム国家建設宣言を出しました。それ以来、民主主義を主張する人たちや、女性活動家、人権活動家、クルド人、バハイ人、そして宗教家などはすべて国家敵対者とみなされ、弾圧されています。とくにイスラム教からキリスト教徒に改宗した人たちは、国家反逆罪でスパイとして扱われています。 　国際的宣教団体「オープン・ドアーズ」は、多くのキリスト教徒が信仰の自由を剥奪され弾圧を受けていると語っています。ドイツ・フランクフルト在住のイラン人モウザポウア牧師は、「イスラム教には、もう希望はない。人権を侵害するような社会体制下で、若者たちは光を見出せず国外逃亡している。多くの青年たちはドイツはじめ西側諸国へ移り、聖書に出会い回心し、新しい人生を送り始めている。今、外国に出たイラン人たちの間では霊のリバイバルが起こっている。」と語っています。 　ペンテコステ派指導者であり、アルファ＆オメガ教会牧師であるアルベルト・ババヤン師は次のように語っています。「イランから国外へ出た人々の多数は、ビザ問題がないトルコに入ります。そこで現地教会の伝道を通し多くの人々が回心し、キリスト教徒になっています。そして今、いくつものイラン人教会が誕生しています。」人口7700万人のイラン人口の内、95％がイスラム教シーア派です。どうぞ、お祈りください。

モルドバ共和国

約1億2千万円以上する病院のキッチン（台所）備品一式が、キリスト教人道支援団体「東ヨーロッパ」を通して、モルドバの首都キシナウへ搬送されました。このキッチン備品が贈呈された背景には、ドイツ・ヴェッツラーにある病院が新しいキッチン備品を導入することになり、それまで使用していた備品を有効的に用いたいという願いがありました。ヴェッツラーの病院は、この備品によって1日に1万7千食もの食事を作っていました。キッチン備品の贈呈が実現した背景には、ヴォルフガン・シュスター国会議員（SPD）はじめ、ドイツとモルドバにあるルター派教会の協力がありました。 　モルドバの首都キシナウの病院へキッチン備品が搬送されるにあたり、8人の技師が備品を丁寧に分解し、6台の大型トラックで運ばれました。そして、現地で再び組み立てられました。それにはキリスト教団体からの搬送協力もあり、多数の人々の支援によって実現に至りました。モルドバには175のルター派教会（信者数約3万3400人）があります。

中国

国際人権委員会とキリスト教メディアの「イデア」誌は、中国「家の教会指導者」であるワング・イー牧師（45歳）の釈放のため、全世界に祈りのアピールを出しました。昨年12月9日、四川州成都の家の教会は、突然警察の家宅捜査を受け、イー牧師と約100人の信者が逮捕されました。警察はイー牧師の母親に、彼は民衆を扇動し国家を転覆させようとしていると伝えました。チアング・ロング牧師夫人も同じく逮捕されました。息子（11歳）は祖母宅に預けられています。牧師夫人はまもなく釈放されましたが、息子とともに当局の監視下に置かれています。 　信仰の自由を言葉で訴えるイー牧師を、警察は力で制圧し獄に収監しました。イー牧師は米国ワシントンのホワイトハウスで、当時のジョージ・W・ブッシュ大統領と面会したことがあり、当局の監視下に置かれていました。中国人口約14億人の内、推定ですが1億3千万人のクリスチャンがいると言われます。その大多数は未公認教会である地下教会に通う信者です。ちなみに中国共産党員数は、8300万人です。どうぞ、お祈りください。

フィリピン

1月27日、南フィリピン・ヨロ島にあるカトリック教会が、テロ集団によって襲撃されました。爆弾は大聖堂でミサが行われている最中に爆発し、その数分後に屋外駐車場にしかけられた爆弾も爆発しました。合わせて20人が死亡し、81人以上が重傷を負いました。事件後、IS(イスラム国)は犯行声明を出しました。ヨロ島はイスラム教過激派にとって重要な拠点であり、彼らは島を制圧し自分たちの管理下に置こうとしています。よって、ヨロ島では今後もこの種の事件が起こる可能性があるため、警察は警戒を強めています。どうぞお祈りください。

●ドイツ

●このほど北ドイツにおいて、イスラエルを愛する教会とメシアニック・ジュー（M.J）による幸いな合同集会が開催されました。イスラエルのM.J集会のミハイル・ヤロン牧師は、ハンブルクの教会に集まった約350名の会衆を前に、「神はイスラエルと敵対関係にあった人たちと、新しい関係を作られた。」とメッセージしました。ヤロン牧師は、「神はご自分の民を世界各地から、約束の地へ集めておられる。クリスチャンは今こそ目を開き、終わりの時代に生きる目的を覚えなければならない。」と訴えました。彼は、「私たちM.Jは、クリスチャンとユダヤ人の間のブリッジ・ビルダー（橋渡し的な働き）である。」と語りました。

預言者エゼキエルは、終わりの時代に北の軍勢がイスラエルに敵対し、エルサレムに攻撃を加え入って来るとも語りました（エゼキエル書38、39章参照）。今は、クリスチャンが沈黙するのではなく、神のことばに目を開かなければなりません。クリスチャンが一つ心になり、反ユダヤ主義に断固とした姿勢をとるべきです。5月2日、イスラエルを愛する教会と信者たちは、捕虜収容所（KZ）記念碑（ベルゲン・ベルゼン）に向かいデモ行進を予定しています。それはクリスチャンの団結と反ユダヤ主義の立場を表すためです。ハンブルクのミハイル・ディールクス牧師は、「沈黙する者は責任を問われる。しかしイスラエルと神の民を祝福する者を、神は祝福される。」と語っています。

●2015年、約10万人ものイラン人が難民としてドイツに入ってきました。ムスリムである彼らは、突然異文化社会の中の異宗教社会の中に入り、すべてが異質でした。キリスト教会側は、彼らをどのように迎えたのでしょうか。教会が難民を受け入れるとは、どういうことでしょうか。次はその一例です。

　中部ドイツ・ライネにある福音派教会（国教会系）は、3年前一大変化期を迎えました。それまで教会の日曜礼拝出席者数は約50名でしたが、それとほぼ同数のイラン人難民が教会にやって来たため、礼拝堂は満杯となりました。このイラン人たちの難民施設は、教会から約500m離れた場所にあります。小さい教会ですが、敬虔な信仰を持つクリスチャンが彼らを温かく迎え入れ、キリストの福音を語り伝えました。トラウゴット・ポール牧師は、「イラン人が教会に来るようになり、教会は大きなリバイバルを経験した。」と語ります。教会は2年間で、およそ300人ものイラン人と連絡がとれました。

　一般的に、ムスリムにキリストの福音を宣べ伝えることは、非常な危険を伴います。そしてイスラム社会に、キリスト教宣教師は公に入れません。しかし今回は、彼らの方から教会の門戸をたたいて来ました。彼らにとって生きることは、文字通り死活問題で、真剣に救いを求めていました。多数の人たちが礼拝に参加し、教会は「難民カフェ・コーナー」を開設し、ドイツ語を教える語学教室も始めました。これらの働きを通して、約50人のイラン人がイエスをキリストと信じ、洗礼を受けました。教会には来たけれども、引っ越しやその他の理由から、教会に来なくなった人たちもいます。しかし多数のイラン人が教会との接点を持っていることも事実です。

　ポール牧師は、「その後、約70人のイラン人が教会の交わりのコアになり、彼らを通し、さらに50人ほどが礼拝に導かれている。」と語っています。毎週、教会ではペルシャ語での聖書研究会が開かれ、10人ほどのイラン人が学んでいます。毎週の礼拝説教はペルシャ語に訳され、従来のドイツ人信者と新しく加わったイラン人信者との関係が、じつに幸いなものとなっています。イラン人が洗礼を受けて教会に加わるという大きな祝福を通し、キリストの教会は大きく変わりつつあります。グローバル化がさらに進む時代に、ライネにあるキリスト教会はひとつのモデル教会となっています。どうぞ、お祈りください。