ドイツ

●カンター研究所は、ベルリンのコンラード・アデナウアー財団からの委託で、ドイツ国民が何を最も尊敬する職業と思っているか世論調査（1,007件のアンケート）を行いました。第1位は医師（ハウス・ドクターで75％）、第2位は教授（72％）、第3位は裁判官（68％）、順に救助隊員（57％）、企業家（53％）、警察官（45％）、兵士（40％）、牧師（38％）、教師（37％）、労働組合員（33％）、ジャーナリスト（32％）、政治家（25％）の順でした。同研究所は、このランキングのコメントは出していませんが、現在のドイツ国民の精神面を覗くことができるかと思います。たとえば、かつてドイツ社会で尊敬の的であった教師や牧師は順位を落としました。逆に、健康面、安全面、経済面と国の方向性に影響が大きいアカデミカーへの尊敬度が上昇しました。これはベルリンの壁崩壊後、ドイツ社会が著しく変化し、テロ事件や難民問題は避けられない現実となっていることを直視した結果と思われます。

●「孤独」は国民病となったと語るのは、ギーセン工科大学学長ステファン・ホルトハウス教授です。12月15日、ホルトハウス学長はヘッセン州中部のYMCAで、礼拝に参加した約100人の会衆に、今「1人でいること」と「孤独」は大衆現象となりつつあると語りました。現在、ドイツでは約1600万人の人々がシングルです。しかし「1人でいること」と「孤独」は、決して同じではありません。人は関係と交わりを必要とします。そこで「心の相談室」の需要が高まっています。ホルトハウス学長は旧約聖書のアダムとイブに関する聖句を引用し、「人が1人でいるのはよくない。」と語りました。またイエス・キリストも十字架上で、「わたしの神よ」と叫び父との深い関係を持っておられたことを強調しました。現在のドイツ社会で、「孤独」は危険な状態であることに警告を発しました。お祈りください。

ドイツの海外宣教団体DMG、ドイツ、オーストリア、スイスのアライアンス同盟、およびその他の多くの宣教団体は、チベット仏教の正月（1月24日〜26日）にあたり、新しく「仏教世界のための15日間の祈り」をアピールしています。祈祷期間は1月27日から2月10日までで、仏教世界の人々にイエス・キリストの福音が届くよう、祈りが要請されています。仏教社会では少なくとも500民族に、まだキリストの福音が届いていません。彼らに福音が届けられ、キリストの教会が建てられるように祈る週間です。とくに仏教の教えが強いとされ、仏教徒が多い中国のために祈ってください。中国には現在1億8,410万人、日本には8,630万人、ミャンマーには4,210万人の仏教徒がいます。最近、欧州各国内にも仏教徒は現れ始め、ドイツ国内だけで14万2,000人の仏教徒がいます。この新しい祈祷週間の祈りは、これまで「イスラム世界のための30日間の祈り」、「ヒンズー世界のための15日間の祈り」に準じています。どうぞ、お祈りください。

昨年末、日刊紙「ディー・ヴェルト」はユダヤ人青年たちの多くがイスラエルへ帰還していると報じました。最大理由は、ヨーロッパ各地で増加する反ユダヤ主義者による迫害があることです。その背後には、ユダヤ人高校生を支援するユダヤ組織「ナーレ」もあります。ナーレは世界中から年間700人ものユダヤ人高校生を、イスラエルで就学させ支援しています。一例としてゴルダ・メルテンズさん（16歳）がいます。ゴルダさんは昨年９月、ベルリンからテルアビブのモーゼンゾン高校へ転校し寄宿舎生活しています。彼女はベルリンではシャツ上にダビデの星マークがあると危険で、路上を歩くこともできなかった、と言います。しかしイスラエルでは全く違い、キッパを頭に載せて堂々と歩くことができます。同じように、ヤマラ・エトウンデイーさん（15歳）も、イスラエルでは生徒も教師もベルリンより優れていると語ります。彼女はここが自分の家であると語り、とてもドイツへ戻る気はしないと言います。反ユダヤ主義者たちの暴力事件を機に、2015年にベルリンで反ユダヤ主義調査情報社「RIAS」が設けられました。RIASによれば、2018年に1,083件の反ユダヤ主義事件が起こりました。この数字は前年度に比べ14％の増加事件数です。どうぞ、お祈りください。

ト　ル　コ

トルコ人映画監督ツルフ・リヴァネリ氏（73歳）は、「イスラム教と民主主義は共存できない。」と語っています。これは日刊紙「ディー・ヴェルト」のインタビューに答えたもので、イスラム教は同時に政治システムであり、民主主義は受け入れられない、と言います。民主主義的イスラム教があれば、教えてほしいとも語りっています。彼の母も祖母もムスリムでスカーフを被っていますが、民主主義社会ではスカーフは自由です。しかしムスリムには、「シャリア」（イスラム法規）があり、私生活ではスカーフに至るまで管理されます。イスラム教は民主主義と、相容れない面が多々あります。

コ　ン　ゴ

　アフリカの民主主議国家コンゴでは、暴力がエスカレートし国の分断が起ころうとしています。その上、飢餓が加わり深刻な事態となっています。何万人もの人々が、食物、水、医薬品、滞在場所を求めています。ジーン・ピーレ・ココレ牧師（アフリカ中部教会議長）は、約360万人いる自分の出身州だけで、約80万人もの人々が暴力に怯え救援の手を待ち望んでいると語りました。ギャング集団は夜中に村々を襲撃し、略奪し、追放と大量虐殺を行い、手がつけられない状況です。ココレ牧師は昨春までの8年間、教会議長の職務を務め、約2,000の教会に200万人が集まっていると言います。混乱が続くコンゴの政治、経済が安定し、国民の安全のためにお祈りください。

米　国

　昨年末、聖書アプリ「You Version」が2019年の「私の好きな聖句」を調査したところ、「何も思い煩わないで、あらゆる場合に、感謝をもってささげる祈りと願いによって、あなたがたの願い事を神に知っていただきなさい。」（ピリピ4・6）であることが判明しました。デジタル聖書アプリは、今やSMS、ツイッター、Eメール等を通し全世界で多くの人々に愛用されています。第2位は「まず神の国と神の義を求めなさい。そうすれば、これらのものはすべて、それに加えて与えられます。」（マタイ6・33）で、メキシコ、ペルー、スペイン、タイ等の国々の人々が好んで読んでいたことが分かりました。「You Version」はソーシャル・メディアでも、デジタル聖書にリンクできるよう提供するとのことです。またドイツでは「わたしはよみがえりです。いのちです。わたしを信じる者は死んでも生きるのです」（ヨハネ11・25）が最も好まれて読まれました。 　「You Version」には前年度比で30％多くのアクセス件数があり、過去最高を示しました。中でも毎日開く「日々の糧」は、前年度に比べて7,000万件も増えました。また初めて聖書アプリを使った件数は、4億件にも登り、北アフリカのアルジェリアでは261％のアップでした。次いでチャド（116％）、ポーランド（75％）、バングラディシュ（74％）の順です。世界では10億人の人々が母国語の聖書をまだ手にしていないと、ボビー・グルーネヴァルト牧師（You Version）は語っています。「You Version」は他の宣教団体と協力し、2033年までに世界人口の95％の人々の内、99.9％の人々に新約聖書を、100％の人々に聖書の一部を届けるビジョンを持っています。現在、聖書アプリには2千以上の聖書バージョンがあり、1,350以上の言語で神のことばを伝えることができると言われます。どうぞ、お祈りください。

中央アジア

　昨秋、ドイツのシュベービシュ・ゲミュンデにおいて開催された「現代におけるクリスチャンへの迫害」会議で、中央アジア諸国での迫害度はやや軽減はされたものの、以前として迫害が強いことが発表されました。具体的なことに関しては安全上の理由から発表されませんでしたが、次のような報告がありました。中央アジアのある国のイスラム教家庭で生まれ育った女性は成人し、モスクワでキリスト教信仰に入りました。彼女は次にように証しました。 　多くの中央アジア諸国の都市では、キリスト教文書を配布すること、聖書およびキリスト教書籍を広めること、キリスト教信仰について語ること、そして礼拝と教会学校を開くこと等は固く禁止されています。政府は宗教書籍を厳重に審査し、警戒の目を光らせています。キルギスタンでは、地域によってイスラム教徒による迫害度は異なっています。トルクメニスタンでは、福音の門戸が閉ざされているため、クリスチャンは本当に少数です。カザクスタンでは、少し自由があります。ウズベキスタンでは、2016年にミルジヨーエフ大統領が就任して以来、クリスチャンと教会の監視状況がやや緩和されました。中央アジア諸国では、婦人がキリスト教信仰に改宗することが分かると、家族からいわゆる「名誉殺人」として殺害されます。それは自殺のように扱われる死のことです。イスラム教社会の中央アジアでは、女性は男性以下の立場に置かれています。一方、男性改宗者は、虐待されて家族から追放されるだけです。これが現実ですので、どうぞお祈りください。

イ　ラ　ン

　世界人権委員会とキリスト教出版社「イデア」は、イランのシャルーツ・エスラムドウス師とアブドルレザ・M・ハグネヤード師を、今月の「囚われ人」として挙げ、全世界に祈りの要請を出しました。昨年2月、彼らは7人の信者と共に逮捕されました。ハグネヤード牧師はラシュトの教会で集会中に逮捕されました。その後、7人の信者は多額の保証金を払い釈放されましたが、2人はまだ刑務所にいます。彼らの逮捕は初回ではなく、2006年以来3度目の逮捕でした。また昨年7月、イスラム教から改宗した9人のクリスチャンが、国家の安全を脅かし、シオニズム運動を啓蒙したという理由から逮捕されました。モハメッド・モギゼー裁判官は、国家を脅かすようなことはないクリスチャンに対し、「聖書は偽造書である」と言い、5年の判決を言い渡しました。どうぞ、イランのクリスチャンのためにお祈りください。