ドイツ

●ヘッセン州ウージンゲン市の義肢装具士カールステン・シュルツ氏は、扶助団体「プロ・ウガンダ」を設立し、過去3年間に550足もの義足を提供してきました。シュルツ氏はこのほど東アフリカから帰国し、教会でその必要性を訴えました。シュルツ氏は2013年に、この扶助団体を設立しましたが、それは初めてのウガンダ訪問後でした。多くの身体障害者が社会から見放され、苦労して生活している姿に出会ったことがきっかけでした。彼らは1日中玄関前に座ったまま、誰にも迷惑かけないように努め、密かに生活していました。
　2017年、ウガンダ側のビクトリア湖近くのムクノ市に、整形外科技術専門作業所が開設され、ドイツ人技師アーロン・ブレーマー氏が所長として赴任しました。そこで4人の教師が、2人のウガンダ人に専門技術を習得させて技師養成を始めました。現在、ウガンダには他に4箇所の技師学校が建てられていますが、「プロ・ウガンダ」がもっとも設備が整っていると言われています。ウガンダでは年間約1万4千人の人々が、事故や病気によって手足を失っています。簡単な義肢や義足は2日間ほどで作成できます。ドイツで下肢義足を作成するには、一般的に約45万円は必要ですが、現地でははるかに安価となります。それにドイツでは使用できない中古の義肢、義足用品が、現地へ無料提供され活用されています。またムクノ作業所横には、患者と同労者が宿泊できる建物もでき上がりました。他に、シュルツ氏はドイツから年間4週間の休暇を用いて、5人から10人の専門技師がボランティアでこの働きに協力していると語っています。このミニストリーが祝福されますよう、お祈りください。

●クリスチャンのアンドレアス・K薬剤師は、良心の呵責から、自分に薬局店で経口避妊薬「ピル」を販売すること拒否しました。この事態は大きな社会問題となり、ベルリン上級行政裁判所まで進みました。ドイツ薬剤師会新聞によれば、熱心なカトリック教信者であるアンドレアス・K氏は、薬局店のドアに張り紙し、「ピル」販売は行わないと明示しました。また彼は文書で「ピル」の薬害について書き、患者宅に郵送したと言われます。裁判所の第1審判決は、アンドレアス・K氏側に下されました。裁判官は、「薬剤師は職務上、薬を販売する者であるが販売する義務はない。被告は自分の良心との葛藤から、判断し行動したにすぎない。」という判決文を読み上げました。これに対して、ドイツ薬剤師会は上訴しました。 　ドイツのキリスト教人権委員会ADFは、この件でアンドレアス・K氏を支持しています。またウイーンのフェリック・ベルマン弁護士は、「薬学を専攻し、薬剤師となった人にも人権はある。自分の良心に正直である基本的人権を守る自由を、人は奪ってはならない。」と語っています。

●ノルドライン・ウエストファーレン州では、プロテスタント教徒とカトリック教徒とも、教会から脱退する信徒が増しています。ケルン、デユッセルドルフ、ドルトムント、アーヘン、ボンなどの主要都市では、2017年以来連続し脱会者が増加しました。2019年、プロテスタント、カトリックを合わせて12万188人が脱会しました。2018年には8万8,510人、2017年は7万2,588人の脱会者がありました。同州には約1,790万人の人口があり、約430万人のプロテスタント教徒、約680万人のカトリック教徒がいます。EU（欧州連合）の先導国であるドイツで、しかも経済力を誇るノルドライン・ウエストファーレン州で多数の人々が教会離れをしています。現状を覚えて、どうぞお祈りください。

●イラン、およびアフガニスタンからドイツへ政治亡命し、キリスト教徒となった難民たちは、今ドイツ人伴侶を求めています。ベルリンの「神の助けの家」（HGH）は、その難民たちを援助しようとしています。この働きの最高責任者は国教会のペーター・ダウゲラト牧師で、すでに約500人の難民たちに洗礼を施してきました。その大多数は元ムスリムで、もう祖国に帰国することはできません。彼らの内約200人は25歳〜45歳の独身男性で、彼らはドイツ人キリスト教徒との結婚を希望しています。ダウゲラト牧師は彼らの結婚に際し、水先案内人のように、キリスト教徒の適した女性を紹介したいと願っていますが、問題となるのはドイツ語力です。彼らの大多数に、ドイツ語力アップが至急求められています。語学力は必須であり、それがある程度満たされるならば、インターネットを使い広くパートナーを呼びかけたいと考えています。これは難民を受け入れたドイツの新しい課題であります。どうぞ、お祈りください。

パキスタン

2015年3月、ラホレで40人のクリスチャンがリンチ殺人事件に関与したとされ、身柄を拘束されて5年の年月が経過しましたが、このほど釈放されることになりました。当時はイスラム教過激派組織タリバンが、2人の自爆テロ事件を起こしキリスト教会を襲撃しました。その際15人が死亡し、70人以上が負傷しました。当局は、これに対しクリスチャンが復讐すると疑い、40人の身柄を拘束しました。地元メディアによれば、40人のクリスチャンは5年間にわたり激しい拷問を受け、イスラム教に改宗するよう強いられたそうです。人口約2億人のパキスタンでは、95％がムスリムです。クリスチャンとヒンズー教徒は、それぞれ2％です。どうぞ、お祈りください。

オランダ

オランダのカトリック教雑誌「カトリック・ニュウスブラット」には、このほど村に教会がなくても大丈夫という記事が載せられました。それはアントン・デ・ヴィッテ編集長が、2020年初号に書いた記事です。これまでオランダでは、村の教会が地域の重要な役割を担い、住民の交わり、憩いの場でした。しかし、近年その必要性が乏しくなってきたと言います。これは編集局側が教会関係者、社会調査研究者、村の住民などの協力を得て、1年にわたり調査した結果でした。専門家と村の住民は、これまで教会が担ってきた多くの催しと役割は、他の社交団体等に移ってきたと語っています。

イラン

次はイラン人女性の証です。イスラム教徒サラ（安全上の理由から仮名）は、夫と2人の息子とイラン北部の村に住んでいました。彼女は小さい頃から母親によってイスラム教教育を受けて、成人し結婚しました。そして高等学校校長を務めていた人でした。イランで公職の高い地位を得るには、ムラー（イスラム教聖職者）の協力がなければ、まず難しいことです。しかし一方では、サラはイスラム教聖典コーランの教えに矛盾を覚えていました。それから彼女はバハアイ教をはじめとして、世界のさまざまな宗教の勉強を始めました。しかし、心の平安を得ることない日々が続きました。その時、彼女はあるトルコ人クリスチャンに出会いました。 　サラはそこで初めて彼らのキリスト教の礼拝に参加しましたが、キリスト教儀式に笑いを抑えることができませんでした。しかし不思議なことに、彼女はそこで神に触れられ、神の臨在のもとで頬に流れ落ちる涙が止まりませんでした。それこそ彼女が長年求めていた神でした。サラはイエス・キリストを信じ受け入れた後、学校でメシアであるキリストの話しを始めました。当然のことながら、彼女は失職しました。さらに大変であったことは、イラン革命に参与したイスラム教過激派に属していた従姉妹から、迫害を受けることになったことでした。彼女は男たちと共に彼女の家に来て、サラの夫、子どもたち、そしてサラを激しく棒打しました。 その後、夫とサラ、そして子どもたちは病院に運ばれ治療をうけなければなりませんでした。 　しかし、神はその病院において英国人クリスチャンとの出会いを備えておられました。サラは病院内で、クリスチャンとの交わりを密かに持つことができました。サラはこれ以上イランに留まることは非常に危険であると判断し、彼女は思いきって2人の子どもを連れ、国外脱出する決心をしました。残念ながら、夫はイランに留まらなければなりませんでした。神は、サラと子どもたちに地中海を渡り、イタリア経由でドイツへ難民として入国する道を開かれました。そして彼女は、南ドイツの小さな村の教会で洗礼を受けることになりました。しかし、このようにして自由の国ドイツへ渡りましたが、思いはイランに残してきた夫と母をはじめとする親族です。彼女の戦いは今なお続いています。ドイツはじめ難民を受け入れている欧州の国々では、故郷で信仰上の理由から迫害を受けた人々が多く生活しています。どうぞ、祈り覚えてください。

世界の迫害状況

2020年1月15日、国際宣教団体「オープン・ドアーズ」は世界の迫害状況を発表しました。それによれば、迫害にある国々世界上位50カ国で、6億4千万人のクリスチャンが苦難に会っています。その内約2億6千万人もの人々が一部、あるいは厳しい迫害を受けています。それは、2018年11月1日から翌年10月31日までの調査結果です。迫害度第1位は今回も北朝鮮で、順にアフガニスタン、ソマリア、リビア、パキスタン、エリトレア、スーダン、イエーメン、イラン、シリアが上位10カ国です。 　「オープン・ドアーズ」は、クリスチャン迫害の特徴を5点あげています。 　第1に、人権が認められないこと。第2に家庭生活を奪う迫害。第3に社会生活を過ごす権利を奪う迫害。第4に国家からの迫害。そして第5に、教会生活を奪う迫害です。これらの迫害を奪う手段として、身体への物理的迫害、精神面で苦しめるメンタル迫害などが行われています。どうぞ、世界で迫害を受けている国々、とくにキリストへの信仰のために迫害を受けている多数の聖徒のためにお祈りください。