シ　リ　ア

　カトリック教会情報センターによれば、2011年からの市民戦争によって約60万人が命を落とし、約1,300万人が難民となりました。またミゼレオール支援団体の発表では、現在約1,200万人が支援を求めています。その中の約600万人が子どもたちです。現地ではこれまでに十数回の市民戦争が勃発しています。政治的、経済的安定が至急求められますが、その道のりは短くありません。そのようなシリア社会で、アレッポのシリア聖書協会ジョージ・アンドレア局長とプロジェクトリーダーであるナビール・ザード氏は、2020年に国内で13万2千冊の聖書、信仰書、トラクト、そしてキリスト教フィルムを配布し、「良き知らせ」を伝えることができたと発表しました。現在、シリアで必要としている物資は、食料品、衣服、医薬品です。ガソリンを入手するには、何時間もガソリンスタンドで待機しなければなりません。コロナパンデミックで不穏な中、ジョージ・アンドレア局長は「人は先ず食べ物を求めている。」と訴えています。シリアのため、どうぞ祈りとご支援を願います。

ドイツ

　ドイツ・ブラウンシュバイヒにあるキリスト教救援団体「シェルター・ナウ」は、テロ組織イスラム国（IS）戦闘員に連行された婦人たちを迎えています。センターでは彼らの更生と精神的回復を目指し、懸命な奉仕活動を続けています。2014年、ISは6千人以上のヤズィーディー人女性と子どもを誘拐し奴隷としました。連れ去られた婦女子は強姦、暴行、辱めを受けました。やっとのことで解放された女性たちは家族のもとに戻ることができましたが、多くは行方不明者となりました。この女性たちは自分たちの恐ろしい経験が日夜悪夢となり、精神的に大きな負担を受けています。ドイツの「シェルター・ナウ」の総責任者ウーヴェ・シュトルテ氏は、「私たちは18歳から27歳までのズィーディー人女性30人を受け入れている」と語っています。過去に経験した心の傷がトラウマとなっている女性たちは、小グループ指導と個人カウンセリングを通して、心の治療を受けています。シェルターはその他、彼らが手に職を持つことができるよう、職業指導も行なっています。ここでは彼らのセラピー(治療)を目的としています。一人当りの年間必要経費は約2万円ですが、すべて自由献金で支えられています。「シェルター・ナウ」が始まったのは1988年、アフガニスタンでした。そして2014年からはクルド人自立のために、「シェルター・ナウ」は同じく活動を続けてきました。どうぞ、お祈りをお願いします。

ミャンマー

　2021年2月1日、ミャンマーにおいて国軍が企図したクーデターが発生しました。結果、軍出身のミンスエ第一副大統領が暫定大統領となり1年間を期限とする非常事態宣言を出し、国軍が政権を掌握しました。また、ミン・アウン・フライン国軍総司令官に全権力が委譲され、事実上の国家指導者となったとミャンマー軍が一方的に宣言しました。 クーデター前に国民民主連盟（NLD）政権の実質的な指導者であったアウンサンスーチー女史は拘束され、無線機の不法輸入などの容疑で訴追されてしまいました 。

　このような政治的大異変の中、一般国民は大きな苦しみを味わっています。軍と警察は抗議デモする一般人に発砲を繰り返し、連日死者が出ています。そのような事態の中、世界中に報道された1枚の写真が心を打ちます。カトリック教のアン・ヌー・ツァング修道女です。銃をかまえる警察官の前に大胆に膝まずき、平和を懇願する写真です。仏教国ミャンマーには約400万人のキリスト教徒がいると言われますが、主にチン、カヤ、カチン、カレン部族に多くいます。バプテスト派が多いと言われますが、クリスチャンへの迫害は日増しに増しています。最近は同国民に銃を向けることに良心の呵責から、軍や警察から脱出し隣国インドまで徒歩で歩き亡命する役人も現れています。先行き不透明なミャンマー国のため、そして聖徒のためにお祈りをお願いします。

ミクロネシア

　フィリピン東方約800kmに位置する楽園の島パラオに、アドベント派の大統領が生まれました。新大統領はスランゲル・ウイップスJr.で、実業家出身です。パラオは南国の楽園と言われ約356の島々があり、その内11の島々に人々が住んでいます。ドイツの宣教団体リーベンゼラ宣教団は、1906年以来宣教活動を続けています。約２万人のパラオ島住民の45％がカトリック教徒、約26％がプロテスタント教徒とアドベント派教徒です。パラオは1944年米国から独立しましたが、それ以前の戦時中は日本が支配し、その前はドイツ、スペインが支配していました。長年にわたり他国に支配されてきただけに、自立制に乏しいと言われてきましたが、今後新大統領によって自立することが期待されています。お祈りください。

ムスリム世界の「30日の祈り」

　イスラム教は世界三大宗教の一つですが、サウジアラビアのメッカをはじめ全世界に信者はいます。今年もイスラム教徒は4月13日から5月12日まで、30日間の「ラマダン」（断食月）に入ります。彼らはラマダン期間中の昼間の飲食は一切断ち、祈りを捧げています。そこで世界中のクリスチャンがこのラマダン期間中、彼らへの「とりなしの祈り」を行っています。イスラム教は世界制覇を目指し、無視できない強い勢力となっています。そのような中、イスラム教徒に関する事件が多発し危険度は高まってきました。クリスチャンたちがこのラマダン期間彼らのために祈る目的は、イスラム教徒が聖書の神に出会い魂の救いに与ることにあります。どうぞ、この30日間、ムスリムの救いのためにお祈りください。

パキスタン

　2014年以来、死の牢獄に入れられているシャファガット・インマヌエル＆カズール夫妻は、2月24日に裁判が開かれるはずでしたが現在までに行われていません。これまで何度も裁判は延期となり、一向に開かれない状態が続いています。夫妻が訴えられている理由は、モハメッドとコーランを軽蔑したということです。しかし、彼らはほとんど読み書きができない人たちです。カトリック教徒のアジア・ビビは預言者モハメッドを冒涜したという理由から、8年の刑を受けて死の牢獄に入れられていました。しかし彼女は2019年に釈放され、現在はカナダに住んでいます。

　国際人権委員会とキリスト教出版社「Idea」は、3月の「囚われ人」にザラマート・マンシャ氏を挙げ、世界中のクリスチャンたちに祈りの要請を出しました。彼は2月13日、プニャップ州の首都ラホレの公園で逮捕されました。彼は若者たちの聖書の質問に答えていたところを捕らえられました。その若者たちは公園で働いており、イスラム教原理主義政党TLPと連絡をとり警察に通報されました。現在のパキスタンの法律では、預言者モハメッドを冒涜すれば死罪とされます。その他、パキスタンでは多くのクリスチャンたちが濡れ衣を着せられ、迫害を受けています。人口約2億1,600万人のうち95％がムスリムです。ヒンズー教徒とキリスト教徒は、それぞれ2％です。どうぞ、彼らのためにお祈りください。

米　国

この約100年間に「富の神学」と呼ばれる説教が、世界各地に拡散してきました。富の神学とは、「あなたが真に信じて惜しみなく神に献金を捧げるなら、神はあなたに健康、幸福、そして繁栄を与える」というものです。この教えは魅力的で人々の心をとらえ、キリスト教界で広まってきました。繁栄を説く富の神学は米国から始まりましたが、特にアフリカ、南米において広まりました。説教者の多くは、主にペンテコステ運動とカリスマ運動の中に見られます。

　しかし、この富の神学の創始者の一人エセック・ウイリアム・ケンヨン師（1867年〜1948年）はバプテスト教会牧師でした。彼の主張によれば、「人の心は神の意識と一致できるものですから、自分の必要を表現し、神の意識とすることが大切である。」そして彼は、「告白するものは、すべて私のものである。」と主張しました。その主張を「主が仰せられるとそのようになり、主が命じられるとそれは立つ。」（詩篇33：9）から引用しています。この教えの多くは献金を多く捧げれば祝福を得るというもので、貧困、病気、不幸からの解放が説かれ、繁栄を約束するというメッセージです。その結果教会は豊かになり、繁栄を説く説教者の中には億万長者も現れました。ある説教者は豪邸に住みプライベートジェット機で移動し、豪華ヨットを保持し、じつに裕福な生活を送る聖職者も現れてきました。読者の皆様はどう思われるでしょうか。今の時代、私たちは謙虚な心でまず欧州のキリスト教会史から、そして何よりも神のみことばからその真意を正しく学ぶ必要があります。ぜひお祈りください。

ポーランド

　昨年10月、ポーランドでは欧州の他の国にはない「胎児の生命保護」を保証する法律を成立し、今年1月27日より施行しました。すなわち堕胎は完全に非合法となりました。しかし妊婦の健康が危険な場合と、犯罪による妊娠の場合は例外として堕胎が認められます。じつはポーランドでは堕胎問題は大きなテーマで、長年討論が行われてきました。条件付き堕胎容認の立場をとるEUからの意見や、国内の若者たちからの意見を抑えたのは、胎児の生命保護を守るポーランドの婦人パワーであったと言われます。カトリック教会は新法律を支援し、女性の人権を守る立場をとっています。お祈りください。

イ　ラ　ク

　3月7日、中東を訪問したフランシスコ教皇は北イラクの人口約150万人のモスルで、ミサを行いました。そこはシリア・カトリック教会、アルメニア正教会、カルデア・カトリック教会などがあった都市でした。しかし2014年〜2017年、ISの激しいテロ攻撃によって教会堂と家屋は完全に破壊されました。ミサは破壊されたホッシュ・アル・ビーア広場で、執り行われました。