ドイツ

昨年１1月、政府統計局（ヴィースバーデン）は、ドイツ人がイスラム教に対しどのように考えているか世論調査し、その結果を公表しました。この背景には、ドイツ国内で急増するムスリムとの関係でさまざまな問題が生じているからと思われます。調査報告書によれば、旧西独で６４％、旧東独で７５％の人たちが、イスラム教はドイツ社会に相容れないと答えました。ムスリムがドイツ国内にいることは、葛藤をもたらしているかという問いに対しては、旧西独で５６％、旧東独で６８％の人たちが、「そう思う」と返答しました。またドイツ国内で、イスラム教教育を制限するべきかという問いに対し、旧東独では５７％が、旧西独では３７％が「そう思う」と賛同しました。この調査は２０１２年以来２年毎に行われていますが、ドイツ人たちはイスラム教と文化的相違はじめ相容れない点があると答え、年毎にムスリムへの懐疑心が増えていることが判明してきました。どうぞ、お祈りください。

1１月13日、旧東独チューリンゲン州のエアフルトにおいて、イスラム教会堂（モスク）建設の礎石が据えられました。これは同州で初めてのことで、「アルマデイア」モスク指導者ズレマン・マリク師は、「モスクは人々『出会いの場』であると語りました。建設予定の新モスクは２つの祈祷室、１つの大ドーム,高さ8メートルの塔があり、総工費は約６億ユーロ（約７億数千万円）です。チューリンゲン州政府のボード・ラメロウ大統領（左派）は、会衆５００人の前で「モスクは私にとって、キリスト教会やユダヤ教会堂と同じく社会に存在すべきである。」と語りました。礎石式には、ユダヤ教とキリスト教代表者も参列していました。賛成派は民主主義社会の証であると主張し、反対派はAfD(ドイツのもうひとつの選択肢)という政党が主です。新年明けに市当局から建築許可が出れば、モスク建設工事は始まることになります。どうぞ、お祈りください。

昨今のドイツ社会で、戦争を知らない世代で反ユダヤ主義思想に傾倒する若者が増えています。一方、福音派の間では反ユダヤ主義に対し強く立ち上がるキリスト者も多数います。ナチスによるホロコースト、ポグロムは決して許してならないと叫んでいます。昨年１１月9日、ドイツ全土のシナゴーグで「水晶の夜」記念礼拝が催されました。水晶の夜（ドイツ語で Kristallnacht）とは、１９３８年１１月９日夜から１０日未明にかけて、ドイツ各地で発生した反ユダヤ主義暴動のことです。ユダヤ人の居住する住宅地域、シナゴーグなどが次々と襲撃、放火されました。とくにユダヤ人にとって重要な、約１千２００ものシナゴーグと祈りの家が焼き払われました。さらに約７千５００ものユダヤ系商店が破壊され、３万人ものユダヤ人が逮捕され連行されました。この日、ドイツ全土にあるシナゴーグでは、「水晶の夜・特別記念礼拝」が開かれました。

一方、ドイツ警察庁は２０１７年に起こった、１千５０４件の反ユダヤ主義暴力事件に関する詳細を発表しました。その統計報告によれば、暴力事件加害者の８１％はイスラム教徒でした。次いで２５％が左派過激派、１９％が右派過激派でした。ドイツは難民・移民によるムスリム人口が急増中であるだけに、とりなしの祈りが必要です。

急激な人口減少が懸念されているドイツで、ドイツ統計局は子ども人口数を発表しました。その報告によれば、１９９７年には約１千７５０万人であったのが ２０年後の２０１７年には約１千３４０万人に減少していることが判明しました。約１４％の子ども人口の減少です。イスラム教信仰の移民・難民が急増するドイツで、子ども人数が多いのはムスリムです。将来を考えると、ドイツ国は少子化傾向をたどるだけに、これまでのドイツとは異なる国になることは明らかでしょう。

キリスト教メデイア「イデア誌」の調査によれば、ドイツ、スイス、オーストリア等のドイツ語圏にある４５の福音派聖書学校（神学校）の学生数は、２０１７年度（４，２７６名）に比べて昨年度（４，４４８名）は４％増加したことが明らかになりました。それにもかかわらず、牧師や教会教育者が不足している背景には、卒業生の多くが教会関係より社会で仕事に就いていることにあります。卒業後、数年間は教会に仕えても、辞めて行く人も少なくありません。中には明確な召命観に欠ける人もいるようです。社会の動きが大変速く流れる中、聖書を専門的に学習した教師者が求められています。また複雑化した時代に、彼らへの指導とカウンセリングも、必要となっています。そのような情勢下で、オーストリア・プロテスタント・アカデミー（EVAKA）は、神学と聖書学を学ぶ私学専科大学を建てる計画もあります。

昨年１１月１１日ベルリンにおいて、信仰のために迫害されているイラン、アフガニスタンの聖徒のための「特別祈祷会」が開かれました。これは毎年開催されている世界アライアンス祈祷運動の一環で、迫害下にあるクリスチャンへのとりなしでした。国教会のデｲアコニッセ奉仕女であるシスターローゼマリーは、「この祈祷会には約１２０名（その内イラン人、アフガニスタン人は６５名）参加しているが、ドイツ人の参加数が少ない。毎年開かれる特別祈祷会へのドイツ人参加者数が、減少していることは残念である。なぜならクリスチャンへの迫害度は、減少ではなく年々高まっているからだ。」、と強く訴えました。 お祈りください。

●アメリカ

１１月８日に燃え始めたカリフォルニア州森林火災は、１５日間延焼して鎮火しました。同州で起こった山火事としては、史上最大の火災となりました。とにかく東京２３区に当たる土地（６万２千ヘクタール）が焼失し、死者88人、不明者200名、そして1万３千棟以上の家屋が火災により焼失もしくは破壊されました。

ところが、同州の小さな町にあるマガリアのパイネス・バプテスト教会と信者３０人は、この猛火から奇跡的に守られました。人口1万２千人の住民と、高齢者の教会員ははじめ避難を拒否しましたが、結果的に避難命令に従い避難しました。教会員の避難については、ダーク・クラウダ―牧師が強制的避難という手段を取り難を免れることができました。

後日、クラウダ―牧師は南部バプテスト教団メデイアのインタビューに、次のように返答しました。「周りは全て火の海となりあちこちで爆発が起こり、教会堂前のレストランにあったプロパンガス・ボンベも爆発し、凄まじい爆発音と火炎が起こった。後で判明したことに、ガスボンベを使用していた家とレストランは全て爆発し焼け落ちてしまい、町の4分の３が廃墟となってしまった。秋の落ち葉は一層火力を強めることになった。しかし、驚くべきことが起こった。それは教会堂と会堂敷地は類焼を免れ、火災に会わなかったことだ。それこそ神の奇跡であった。そこで私たちの教会堂は急遽、地域の救援ヘルプセンターとなり使われるようになった。」

●パキスタン

２０１０年、アジア・ビビ（５１歳）女史はイスラム教最高指導者モハメッドへの「冒とく罪」で死刑判決を言い渡されました。彼女は５人の子どもの母親です。ビビの弁護士によれば、彼女は現在パキスタン国内のある場所に保護されています。身の安全のため、オランダかドイツへの国外脱出を希望しています。それに対してイスラム教過激派の人たちは、口々に「アジア・ビビに死刑を！」と叫んでいます。ドイツのメデイアの「ビルト・アム・ゾンターク」のマリオン・ホルン氏は、それに対しキリスト教会はどんな叫び声を出しているだろうか、と報じています。問題解決には政治的レベルでの支援は必須であり、教会だけでなく政治家の協力も必要であると訴えています。どうぞ、お祈りください。

●イスラエル

昨秋10月、イスラエル政府は前年度に次いで2度目の外国人ジャーナリスト（世界４０か国以上から１９０人以上）を招待し、4日間にわたる「イスラエル・カンファランス」を開催しました。目的はイスラエルの現在の正しい情報を、フェイクニュースではなく、正確に報道して欲しい思惑があります。フェイクニュースが各地で問題化しているだけに、イスラエルも例外ではありません。報道は記者が親イスラエルか反イスラエルかで全く異なります。パレスチナ側の位置から、一方的に報道するメデイアもあります。それだけに事実を、歴史、宗教、文化の相違を考慮して上での報道が期待されます。イスラエルは１９４８年に建国された若い国ですが、ハイテク産業は世界をリードする国です。今では宗教枠を超え、イスラエルの発展秘密を知りたいというビジネスマンが世界各地から集まっています。なによりも聖書の舞台、神がアブラハムに約束された契約の地です。イスラエル政府発表によれば、現人口は８９０万人、出生率は３，１人（日本は1，4人）、ユダヤ教徒が７５％、ムスリム２１％、キリスト教徒２％、その他２％です。イスラエルのためにお祈りください。

●エリトリア

アフリカの北朝鮮と呼ばれているエリトリアで、ムッシー・エザツ宣教師が２００７年9月に逮捕されて以来、消息がまったくつかめていません。そこで国際人権委員会（ＩＧＦＭ）は、全世界に向けて祈リの要請を出しました。3人の子どもの父親であるエザツ宣教師は、若者たちにキリスト教啓蒙活動を行ったという理由から、４ヶ月間当局から追われ、エチオピア国境近くで逮捕されました。エリトリアは２００２年以来、イサイアス・アフェウェルキ独裁政権下に置かれています。ＩＧＦＭの調べでは２０１７年までに、少なくても３１人のクリスチャンが獄中で死亡しています。エリトリアは迫害度世界第６位で、信仰生活に大きな制限があります。エザツ宣教師と他の多くのクリスチャンのため、お祈りください。