豪州ゴールドコースト 宣教35周年 2
Presence Church Japanese
教会コーディネーター 関 幸代
人の心には多くの思いがある。
しかし、主の計画こそが実現する。
（箴言 19章21節）
Japan Friends Day
2023年度の公共の人口調査によれば、ブリスベンの日本人居住者数は約9千500人、ゴールドコーストは約1万668人と報告されています。私たちの住むゴールドコーストでは、毎年日本人会主催で「Japan Friends Day」というイベントが開催されています。15年以上前に2回にわたり、私達の教会はブースを出し参加したことがあります。その当時はまだ「Japan Friends Day」は、それほど、盛んではありませんでした。しかし、コロナ後にはゴールドコーストの人口は次第に増加してきており、在住邦人をはじめ地元の日本に興味のある人々も集まり、かなりの賑わう行事となってきました。昨年の「Japan Friends Day」では、私達の教会のメンバーが茶道のデモンストレーションを依頼されました。そこで教会のメンバー数人と他の茶道仲間達で、「茶道とキリスト教」という名でブースを出すことができました。そして「愛」をテーマとして、お互いが愛し合い、平安で楽しいデモンストレーションとなることを祈り求めました。神は私たちのこのイベントを祝福してくださり、素晴らしい時となりました。今年は茶道だけでなく、教会のブースを出して宣伝したく願っています。
教会での文化教室
永住している日本人の大多数の人は、最初の数年間は英語の上達や地元との関係を重視するものです。しかし年月の経過とともに、定住する生活が長くなってくると、今度は日本人との交わりや日本文化が恋しくなってくる方がおられます。外地生活の中で、オーストラリアの良さとともに、日本の良さも痛感するようになる傾向があります。もう15年以上前ですが、私達の教会では「手芸の会」や「ママズ・カフェ」、「コーラス会」などを定期的に開いていました。当時は日本からの退職者や親子留学の母親、留学生、ワーキングホリディの若者達がゴールドコーストに多く滞在していました。それは彼らに福音を伝える良い機会でした。
また、コロナ以前にはPresence Churchで無料英会話クラスを開いていたこともありました。未だに日本人の若者がネットで検索し、問い合わせが入ることもあります。そこで教会の礼拝はバイリンガル礼拝ですから、英語を学ぶより機会になると紹介し礼拝にお誘いしています。昨年4月からは、私達の教会では茶道教室が月一度のペースで始まりました。参加者はまだ少人数ですが、この茶道教室を通してイエス・キリストの愛が伝わり、救われる方々が起こされますよう祈り期待しています。私達の教会メンバーの多くは仕事を持ち、フルタイムで働いています。したがって時間的制限はありますが、それでも兄弟姉妹はそれぞれの賜物を出し合い、喜びを持って奉仕をしています。神は必要に応じて助け手を与えてくださっていますから、本当に幸いです。
私たちの必要
私たちは教会の存在を知っていただくために、Facebook、InstagramまたYouTubeなどで礼拝の様子と活動を発信する予定です。ゴールドコーストはクイーンズランド州に位置し、世界的に有名なビーチリゾートです。中でもよく知られたサーファーズ・パラダイの白い砂浜がつづくビーチへは、教会から徒歩数分で行くことができます。ですから神が創造された大自然の素晴らしさも発信していきます。
最後に私達はPresence Church Japaneseのために、祈りお支えくださっている皆様に感謝しています。 YouTube、LINE、メールなどでメッセージを送ってくださり、励ましてくださっている皆様に心から感謝しています。また直接私たちを訪ねメッセージしてくださる牧師ご夫妻にも感謝しています。私達は何年もの間、ゴールドコーストの邦人伝道に導かれる牧師夫妻を祈り求めています。ビザや経済的必要などのさまざまな課題はありますが、神にとっては不可能はありません。
私たちは神を信じ、信仰を持って神の御器を祈り求めています。どうぞ、私達の小さな群れを祈り覚えてくださるようお願いいたします。
(つづく)
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